Нещодавні дослідження показали, що металевий артефакт, знайдений на південному заході країни, створений із незвичного матеріалу. Предмет знайшли в археологічному комплексі Саньсіндуй, розташованому у місті Гуанхань, що пов’язують з часами династії Шан.
Під час розкопок археологи виявили невеликий предмет, схожий на браслет довжиною близько 20 сантиметрів, у межах однієї з ритуальних ям комплексу. Про це повідомляє Arkeonews.
Детальний аналіз показав, що артефакт містить близько 7% нікелю — показник, нетиповий для металів бронзового віку. У той час майстри переважно працювали з міддю та бронзою, тоді як залізо використовувалося обмежено і зазвичай не мало такого високого вмісту нікелю.
Для вивчення структури матеріалу науковці застосували рентгенівську томографію та електронний мікроскоп. Дослідження засвідчили, що нікель рівномірно розподілений по всьому виробу, що при технологіях кінця епохи Шан було надзвичайно складно досягти.
Одна з можливих версій полягає в тому, що матеріал має позаземне походження. Залізо з високим вмістом нікелю часто зустрічається у метеоритах. Крім того, вчені виявили структуру зерен на артефакті, характерну для дуже повільного охолодження, що властиво саме космічному середовищу, а не земному.
Якщо ця гіпотеза підтвердиться, це свідчитиме про те, що стародавні ремісники могли використовувати метеоритне залізо без традиційної металургійної обробки. Подібні, хоч і поодинокі, випадки застосування метеоритного металу відомі й у інших регіонах світу.
Цей предмет виділяється не лише складом, а й розміром — він вважається найбільшим прикладом використання метеоритного заліза в Китаї. На відміну від більшості знахідок із Саньсіндуя, браслет має просту форму без прикрас.
Нині артефакт знаходиться під загрозою через багатовікову корозію, тому його зберігають у спеціальних умовах, щоб запобігти подальшому руйнуванню. Вчені також намагаються визначити точне походження метеорита, однак подальші дослідження можуть бути обмежені задля збереження унікальної речі.
Відкриття свідчить про те, що древні цивілізації могли користуватися рідкісними природними ресурсами значно складніше, ніж раніше вважалося, і ставить нові питання щодо рівня технологічного розвитку та знань про метали тих часів.
