Олімпійський призер Ілля Ковтун вперше прокоментував свій перехід до іншої національної команди. Колишній гімнаст збірної України офіційно змінив громадянство та став представляти Хорватію улітку 2025 року. Це рішення викликало критику з боку українських спортивних посадовців.
До цього зміни Ілля Ковтун вважався однією з головних надій української гімнастики. На Олімпіаді-2024 у Парижі він здобув срібло в вправі на брусах, а також активно боровся за медалі в інших дисциплінах.
Спортсмен висловив розуміння щодо реакції на його перехід, враховуючи поточну ситуацію, а також повідомив, що вже отримав усі необхідні документи для виступів за Хорватію.
На даний момент Ковтун ще не дебютував у складі хорватської збірної. Після завершення карантинного періоду він зможе повернутися до участі у міжнародних змаганнях влітку 2026 року.
Ілля наголосив, що прийняття рішення про зміну громадянства було виваженим і продиктоване прагненням продовжувати спортивну кар'єру у сприятливих умовах. Він подякував українським тренерам та команді за підтримку, підкресливши, що збереження професійних стосунків із колишніми колегами для нього є важливим. Ковтун також зазначив, що має намір використовувати нові можливості для росту та вдосконалення своїх навичок, а також сприяти розвитку гімнастики у Хорватії. Попри критику, спортсмен запевнив, що зосереджений на майбутніх стартових виступах і прагне гідно представляти свою нову країну на міжнародній арені.
