Ми можемо чистити свої зуби невпинно, а стоматологи можуть регулярно допомагати нам позбавлятися утворення зубного нальоту, який відомий нам як зубний камінь. Проте антропологи можуть радіти з того, що представники стародавніх цивілізацій не приділяли стільки уваги гігієні порожнини рота.
Вчені з Університету Невади виявили, що дуже маленькі частки нальоту, зняті із зубів представників стародавнього населення, зможуть забезпечити хороші підказки про їхній раціон харчування.
Зразки зубного каменю було взято у 58 скелетів, похованих у соборі Санта-Марія на півночі Іспанії в період з 11 по 19 століття, щоб провести дослідження. Після того, як вчені зіштовхнулися зі змішаними результатами, вони вирішили надіслати п'ять зразків зубного каменю на аналіз співвідношення стабільних ізотопів.
Це хімічний аналіз, який досить складний. Чим більше в зубному нальоті буде присутній азот, тим більше продуктів тваринного походження входило в раціон стародавніх людей. Вуглець, навпаки, надає інформацію про види рослин, що споживаються.
Такий процес аналізу вимагає достатнього обсягу кислоти, щоб витягти колаген із зразків. Цей процес також руйнує кістки, тому в багатьох випадках це не дозволено робити з музейними експонатами.
Що стосується використання волосся, м'язів і нігтів для таких досліджень, то проблема полягає в тому, що вони не збереглися до наших часів. Вони розкладаються дуже швидко. Зубний камінь залишається практично не зворушеним дуже довгий час.
На думку експертів, якщо все минеться вдало, то новий метод отримає великий потенціал у майбутньому.
